Pund

På min mors dosmersedler stod der ret ofte, at hun skulle købe kaffe, for eksempel ½ eller ¼ pund kaffe. Men i stedet for pund stod der så dette mærkelige tegn:

Hvad er det for et tegn? Jo rent faktisk er det forkortelsen lb – lb med en streg over. I middelalderen markerede man forkortelser ved at slå en dobbeltstreg over dem. I dag skal man spare, så disse gamle dobbeltstreger er som regel blevet skåret ned til en enkelt streg som i for eksempel £, der jo også betyder pund. Både lb og £ er forkortelser af det latinske libra, der betyder pund. Men hvoraf så ordet pund? Jo egentlig hed det på latin fuldt ud libra pondo, det vil sige pund vægt. Pondus går også igen i det at have pondus, altså stor myndighed eller vægt. Og så skelnede fysikere en overgang i øvrigt mellem masse målt i gram eller kilogram og vægt målt i pond eller kilopond. I dag er man dog gået over til at bruge newton, men det er en helt anden historie. Lad os her blive ved gammeldags vægtige pund, og spørge hvad engelske pund har med vægt at gøre? For tusind år siden vejede et pund engelske penge det samme som et pund sølv – et pund sterlingsølv vel at mærke. Sterlingsølv er en legering af sølv med en finhed på 925, dvs. at det indeholder 92,5% rent sølv og 7,5% andre metaller, som regel kobber.

1 Pund (britisk) Sterling (£) er nu ca. = 8,917 danske kroner værd.